10月31號,萬聖節又稱西方鬼節,參雜著大量歡笑與闔家共樂的元素在其中,與東方鬼節(農曆七月)哀戚恐怖與緬懷的氛圍大不相同。

 

 

 

雖然西方世界的主體為基督教文化,但萬聖節這個節日卻是個異教徒(pagan)節日,節慶目的是為榮耀與緬懷亡者。這樣的文化與信仰可以追溯至約2000年前凱爾特人(Celtic)的習俗。在他們的曆法中,10/31號為一年的結束。該日在當時被稱為All Hallows Eve ,而我們可以從而推敲出我們熟知「Halloween」一詞的由來。

 

為什麼凱爾特人會在年尾打扮成不同的樣子呢?他們相信年底正是亡魂回歸人間的時候,而他們不遠千里前來不為其他,正是為了尋覓適合附身的傀儡或肉體,供來年使用。而人們為了避免身體被邪靈給奪去,便想出了數個主意,企圖在百鬼橫行之時保得平安。

 
  1. 將家裡的環境裝扮得如黃泉一般,冷冷清清,凄凄惨惨戚戚。鬼怪一到,發覺此屋與地獄無異,自然沒有興致繼續看下去。

  2. 裝扮得與妖精鬼怪相若,好讓回歸的亡魂分不出敵我。英文有句俗語:”If you can’t beat them, join them! ”。與鬼怪為伍,也是明哲保身的好方式!

  3. 在街上遊行,喧囂作鬧,嚇走來凡的妖精鬼怪。套句少林足球的台詞:「地球是很危險的,你還是快回火星吧!」

 

而以往這些求平安的做法,在歷史的長河中與文化的交融下,逐漸轉型,時至今日已經成為娛樂與休閒。這一個在歐美等地是個盛大的節慶,到底有多受歡迎呢?根據統計,萬聖節是僅次於耶誕節的重大節慶呢!這不只是情感上的歡迎程度而已,在經濟貢獻上的表現也是不輸耶誕節呢!

 

在整個10月份,都可以見到各式各樣的商品與相關活動出爐。上至華髮耆老下至黃口孺子,皆同樂其中。而在萬聖節當日更可以見到:年輕人花招齊出的奇裝異服、小朋友如候選人掃街拜票一般的的Trick or Treat、成年人或長輩笑呵呵地發放糖果零食與來襲的小鬼怪...等盛況。光是美國,每年大約有4100萬名小朋友會為萬聖節盛裝打扮呢!

 

預備前往西方世界的你,正在為申請資料忙到昏頭地暗吧!何不趁著萬聖節的機會,讓自己好好放鬆一下,體驗體驗看看西方鬼節的魅力吧!

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