Statement of Purpose (簡稱SOP留學讀書計畫)，按照名稱，他必須state出你的個人相關目標和你達成目標的條件。當然也有學校要求Personal Statement (PS)，UC Berkeley就會要求both PS and SOP，也有些學校要求letter of motivation，在學校只要求一個檔情況下，兩者是一樣的，但是學校如果要求兩類文書都要，通常SOP是圍繞在學術興趣的介紹、經歷、短中長期目標、以及為何想要選該研究生院和該校就讀、該校的特色，而PS這時就會比較偏向所謂的自傳，對於個人經歷描述比較多，可以陳述一些個人特色的故事。如果學校只要求一篇PS or SOP，那必須偏學術方向來寫，其中你個人學術興趣和經歷最為重要，因為這也是讓學校清楚知道你申請該研究所繼續進修的動機，他們想要知道的是知道自己規劃和做研究熱忱的人，而不是一個個知道大家都到美國留學念研究所，我也要去人云亦云的人，要知道西方社會的思維，和台灣教育是非常不同的，他們非常在乎的是自發、熱忱的對研究有興趣，而不是為了錢、社會地位、名利、甚至目標是留在美國工作而升學或是做研究，清楚了這點，你的整個的寫作邏輯思路，就會清楚。
留學SOP需要多次修改，不要因為第一稿、二版本、三版本不達標準就難過。一般強者甚至自己修改6~8次才送給TopAdmit修改，而且每個版本大致都不同。每所學校規定字數不定，有些甚至沒有規定，原則上以兩頁 A4 紙（單行行距，12pt 字體）為准，約 1000 ~ 1500 字。太冗長反而不好。
SOP是相當正式的文章，語氣不可過於口語。英文文法和拼字務必確認無誤。例如：英文正式文章不得用縮寫。"I'm" 應寫為 "I am" 、"don't" 應寫為 "do not" 、"Prof. X" 應寫為 "Professor X"。學校除非在美國相當知名(如 MIT 、Georgia Tech 等)，不然第一次提起時應寫全名，並在後面加注縮寫("I am currently studying in Electrical Engineering (EE) at University of California-Berkeley (UC-Berkeley).")。第二次開始後就可以用縮寫代稱（"My experience at UC-Berkeley...")。另外還有學生很愛使用jargon，別預想所有人都看的懂，第一次使用也要拼寫出來，例如: Centre for Analog/RF Integrated Circuits (CARFIC)。
此外，有時候SOP結尾不知道怎麼寫的話，可以用首尾呼應法 (echo)，以共同的主題或比喻貫穿整偏文章。每個段落應該有明確的重點。每段最好不要太長，因為按照招生委員的評論，太長會讓人閱讀疲勞，以 150 字左右為佳。另外台灣人的謙虛美德在讀書計畫裡面是不必要的，有優點，大聲說出。
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